“Apoyaré la Unidad de Arritmias del Hospital de Manises para tratar pacientes de gran complejidad”
1 ¿Qué técnicas de especial relevancia van a poner en marcha en el hospital?
Ampliaremos la oferta de tratamientos de arritmia mediante ablación por radiofrecuencia. También se va a potenciar la cardiología pediátrica, el tratamiento de la arritmia en niños. Además, se potenciará el campo de los implantes de dispositivos para la prevención de la muerte súbita, lo que se conoce como “desfibriladores implantables” y los “resincronizadores cardíacos”.
2 ¿Qué características diferenciales tiene la arritmia en niños?
Los niños fundamentalmente padecen taquicardias. La inmensa mayoría son auriculares (supra ventriculares). Las taquicardias ventriculares en los niños son muy poco frecuentes porque se suelen dar en pacientes que han tenido un infarto de miocardio o problema cardíaco y afortunadamente esto no es lo habitual en la población infantil. Su principal problema es que se les ‘dispara’ el corazón (tienen taquicardia paroxística) (se les produce un ‘cortocircuito en los impulsos eléctricos del corazón). En este caso lo que hacemos es estudiar y localizar el lugar donde se ha producido este fallo y repararlo mediante ablación (a través de un catéter ‘quemar’ este cortocircuito) para que deje de funcionar y no produzca la taquicardia.
3 ¿Cuál es el perfil de paciente que esperan tratar?
Pues, como hemos comentado, por un lado, población pediátrica con estas características y, por otro, pacientes de edad avanzada con problemas de arritmias ventriculares.
4 ¿Está aumentando la detección de arritmias debido a la cada vez mayor afición por el running y practicar deportes de manera amateur?
El deporte es sano y recomendable. Pero el ejercicio físico tiene que hacerse con seguridad: no todos los corazones están preparados para el mismo nivel de exigencia. Lo que hemos vivido en los últimos años en una especie de locura en la práctica del deporte de altísima intensidad, sin que nos hayamos planteado una preparación previa. Este mensaje debemos tenerlo claro: el deporte es bueno, sano, se debe fomentar, pero hay que practicarlo de forma ‘segura’ y esto solo se logra consultando con tu profesional de salud y haciendo un chequeo pertinente para saber que tu corazón está preparado para soportar esta exigencia física. Y no sólo eso, si el deporte se va a prolongar en el tiempo, también tenemos que saber que nuestro corazón se va a adaptar a ese ejercicio físico continuado. No todos los corazones se adaptan igual, unos se adaptan muy bien y a otros les sienta fatal que les estemos poniendo constantemente al límite y por tanto hay que hacer revisiones periódicas, probablemente anuales, para ver que este corazón se está adaptando bien a las exigencias físicas.
5 ¿Qué chequeos serían recomendables si queremos comenzar a hacer deporte de manera intensiva?
Antes de realizar un deporte de resistencia más o menos intenso es recomendable una visita cardiológica completa donde se le realiza un electrocardiograma, un ecocardiograma, para ver cómo están las válvulas y cómo está el músculo cardíaco y una prueba de esfuerzo para ver qué capacidad física tiene el individuo. Con este chequeo ‘básico’ podemos cubrir la mayoría de posibles patologías que le podrían poner en riesgo en caso de no haberlas detectado antes de que empiece a realizar un deporte de elevada intensidad.
6 Usted es el descubridor de un síndrome que lleva su nombre, el ‘Síndrome Brugada’. ¿En qué consiste? ¿Qué papel juega la genética? ¿Qué supone para el que lo padece?
Es un síndrome que descubrí con mi hermano en el año 92 a raíz de estudiar una serie de pacientes que se habían recuperado de una muerte súbita cardíaca y que nos dimos cuenta que tenían características especiales, sobretodo en el electrocardiograma. Vimos que efectivamente se trataba de una enfermedad con una base genética, con una mutación que se transmitía de manera hereditaria. Esta mutación lo que hacía era alterar el flujo eléctrico del corazón (el corazón tiene un sistema eléctrico, una bomba eléctrica y esa bomba tenía alteraciones que hacía que funcionaran mal los canales eléctricos del corazón). Tan mal que en algunas circunstancias podían producir incluso la muerte de la persona que lo padecía. El descubrimiento de este síndrome fue muy importante porque abrió todo un nuevo concepto dentro de las arritmias, ya que se constató que existían algunas con base genética. En estos casos el corazón es ‘aparentemente normal’, no se encuentra alteración porque la anomalía está en la electricidad del corazón y no en la estructura.
7 ¿Por qué se producen muertes súbitas en personas jóvenes y deportistas? ¿Están aumentando este tipo de defunciones? ¿Se pueden evitar?
Ha aumentado el número de casos detectados pero también porque cada vez somos más conscientes de la importancia de visitar a nuestro cardiólogo. Lo que sí hemos descubierto son problemas serios, e incluso muerte súbita, en personas que han practicado el deporte de manera amateur y que no se han realizado ninguna revisión ni chequeo previo. No encontramos más anomalías porque la gente hace más deporte, lo que detectamos son personas que en condiciones normales no tendrían ningún problema en su vida porque la alteración que tienen es menor, pero llevando el corazón al límite, la alteración se multiplica por 50 y pasa a ser un problema. Eso es lo que hay que descubrir: esas pequeñas alteraciones que, puestas al límite, pueden tener consecuencias. También estamos viendo individuos que hacen deporte de resistencia de manera continuada, y en los que su corazón tiene una mala adaptación a ese deporte. A estas personas lo que les aconsejamos es ‘ajustar’ la intensidad del entrenamiento, y en la mayoría de las ocasiones se consigue que el corazón ‘recupere’ un aspecto normal.
¿Qué importancia tiene la ubicación de desfibriladores en lugares de interés público?
Es importante reconocer el desfibrilador como una herramienta que puede salvar una vida. Si nos hemos acostumbrado a ver extintores en todos los lugares ¿por qué no tener desfibriladores en lugares públicos o pabellones deportivos? Es importante perderle el miedo: cualquier persona puede salvar una vida si lo utiliza. Y no es necesario tener una práctica previa: es el desfibrilador el que toma las decisiones. El ciudadano sólo tiene que poner en contacto a la víctima con el aparato que le puede salvar la vida.
El doctor Josep Brugada, experto mundial en el tratamiento y detección de arritmias cardíacas, se ha incorporado al Hospital de Manises junto a su equipo de especialistas para desarrollar nuevas técnicas de alta complejidad. Con esta incorporación, Manises refuerza su Área del Corazón, con un Servicio de Cardiología que tratará la fibrilación auricular y las arritmias malignas vinculadas a la muerte súbita. El doctor Brugada también cuenta con amplia experiencia en cardiología pediátrica en el tratamiento y abordaje quirúrgico de arritmias en niños y por tanto potenciará el desarrollo de estas técnicas en el Hospital de Manises.
8 ¿Qué supone para usted su incorporación al Hospital de Manises? ¿Cómo se plantea esta nueva etapa colaborando con este centro?
Sin duda lo emprendo con ilusión y muchas expectativas porque creo que la colaboración será muy fructífera. Mi equipo y yo vamos a asesorar al centro en el desarrollo de nuevas técnicas para el abordaje de las arritmias. Y además, todos los nuevos proyectos profesionales son también un reto y te permiten aprender y compartir nuevas experiencias.
9 ¿Cuál es su área de especialización? ¿Qué función desempeñará en el hospital?
A lo largo de mis más de tres décadas de experiencia profesional me he especializado en la detección y tratamiento de arritmias cardíacas, la muerte súbita, así como la cardiología deportiva. Además, también acumulo conocimientos profundos en cardiología pediátrica. Son áreas que, gracias a mi experiencia y la de mi equipo, reforzaremos en el Hospital de Manises, dando apoyo a su Unidad de Arritmias y fortaleciendo el Servicio de Cardiología. En este sentido, también podré atender pacientes que presenten arritmias de gran complejidad y que precisen una intervención quirúrgica con un alto nivel de especialización.
10 ¿Cómo se detecta una arritmia? ¿Es peligroso vivir con ella?
Una arritmia, como su nombre indica, es cualquier trastorno del ritmo cardíaco. Puede detectarse mediante la realización de diversas pruebas, como un estudio electrofisiológico. Arritmias hay muchas y no todas son peligrosas. Los pacientes pueden presentar desde un ‘extrasístole’, que no es otra cosa que un latido fuera de tiempo y que no reviste mayor gravedad, hasta otras que pueden producir la muerte como la ‘fibrilación ventricular’. No obstante, en medio, hay un amplio abanico de arritmias, cada una de ellas con su tratamiento y con su diagnóstico específico. Estas últimas no son peligrosas si se sigue un control médico y se realiza tratamiento médico-quirúrgico cuando se precisa.
11 La arritmia ¿es una patología frecuente?
La arritmia más frecuente y con mayor incidencia es la fibrilación auricular. Se produce en la parte alta del corazón, en las aurículas, un área donde las alteraciones no son sinónimo de muerte (al contrario que en los ventrículos). Sin embargo sí no se realiza un seguimiento puede producir complicaciones. Está asociada al ictus debido a que el bombeo irregular puede producir pequeños acúmulos o coágulos de sangre que, si desplazan por el torrente sanguíneo, pueden llegar al cerebro y ocasionar un accidente cerebrovascular. Esta arritmia aumenta con la edad y a partir de los 75 años es bastante frecuente. Se calcula que en España hay entre 800.000 y 1.000.0000 de personas que tienen fibrilación auricular. En el caso de arritmias muy malignas vinculadas a la muerte súbita, en España se producen alrededor de 30.000 muertes súbitas al año por arritmias cardíacas. Sin duda, es una cifra muy importante. También hay un destacado número de pacientes que presentan ‘taquicardias paroxísticas’, que se pueden tratar mediante la técnica de ablación por radiofrecuencia.
12 ¿Cómo se trata? ¿Ha avanzado en los últimos años su investigación y tratamiento? ¿Cuáles son los más novedosos?
Ha avanzado muchísimo la investigación y el conocimiento de esta patología. En la actualidad damos respuesta a un amplio abanico de arritmias, desde ritmos cardíacos muy elevados a otros muy lentos y desde patología benigna a muy grave que puede desembocar en una muerte súbita. Así, existen arritmias benignas que el paciente percibe como algo molesto y que podemos tratar. Mediante un estudio electrofisiológico analizamos el punto que está produciendo la alteración y realizamos lo que se conoce como ‘ablación por radiofrecuencia’, que es una pequeña quemadura en la zona de origen de la arritmia y que la elimina de manera definitiva.
Hay arritmias más graves que necesitan de tratamientos más sofisticados. Por ejemplo, un paciente que ha tenido un infarto y que sufre una arritmia ‘ventricular’ que puede poner en riesgo su vida probablemente precisará el implante de un desfibrilador automático o un resincronizador cardíaco, etc. También tratamos arritmias que en lugar de exceso de ritmo, presentan un latido más lento. Se trata de aquellos corazones que van demasiado despacio porque su sistema eléctrico es más lento y necesitan que les ayudemos con un marcapasos.
13 ¿Qué controles debe seguir una persona a la que se le ha detectado una arritmia?
Depende del tipo de arritmia. A una persona que se le ha practicado una ablación por radiofrecuencia por una taquicardia paroxística vuelve a revisión al mes de haber sido intervenido y después tras el año. Si en este periodo no ha repetido la taquicardia se da a la persona por curada y a partir de ahí deja de ser nuestro paciente. Si el individuo tiene una fibrilación auricular, por el contrario, requerirá controles de forma regular para que nos aseguremos de que se le está tratando adecuadamente y para prevenir.
